Na 7 uren en 20 minuten in een Greyhoundbus zonder Natalie en slechts twee stopjes arriveren we in Rockhampton, Beef capital van Australië. Dat de stad vol is van vlees, vlees en nog eens vlees deert mij geenzins. De levendigheid alhier is een schril contrast met de slaapdorpjes die wij onderweg doorkruisen.
Zo staat de bus 15 volle minuten stil in Lawrence creek, minstens tien families groot. Terwijl de buschauffeur pakjes ophaalt, Greyhound is tevens pakketbezorger in dit uitgestrekte land, verkennen wij de lokale supermarkt. Beter gezegd, een golfplaten hut genaamd General store waar je witte bonen in tomatensaus, chips en potgrond kan kopen. En niet te vergeten Marlborough, waar de watersilo's verraden dat hier weinig leidingen naar toe leiden. Nee, Rockhampton is een echte stad, lekker stoer naar Amerikaans model met fastfoodketens langs de rechthoekig aangelegde straten.
Opgelucht dat de reis erop zit en dat we per toeval toch een goede stad hebben uitgekozen, stappen we in het donker uit de bus. Het donker kwam mij weer goed van pas, want in het schemer tel ik vanuit de bus tientallen grote kangoeroes hoppend op de graslanden. Na een wandeling van tien minuten en drie op auto's ingestelde stoplichten.....vinden we ons motel direct naast een Harley Davidsonwinkel. Heerlijk, eindelijk mensen die met liefde een bedrijf runnen en blij zijn ons te zien. De stortvloed aan informatie, advies en tips is verfrissend na ons verblijf in het op afstand gerunde appartement in Airlie beach. We krijgen bestek, borden en kommetjes om onze meegebrachte soep op te eten. Onze kamer is eenvoudig, schoon en handig ingericht, we hebben eindelijk een keer echt goede wifi en er liggen shortbreadkoekjes op ons te wachten (niet lang dus).
Extra koekjes mogen wel nu, want vanochtend deed ik mijn afritsbroek weer eens aan. Die zit dus iets minder strak dan voorheen. De oorzaak zoek ik in die ene lunch die ik krijg per dag als we op tours en trips zijn. Vegetarische maaltijden bevatten gemiddeld minder calorieën dan een vleesmaaltijd. Maar je raakt er wel vol van. Dus lunch ik thuis minstens twee keer. Hier eet ik mijn buik vol, maar blijkbaar niet vaak genoeg. Ik vrees dat The Beef capital dat probleem niet gaat oplossen dus helaas moet ik extra koekjes eten. Heel vervelend.
Tijdens onze rit naar Rockhampton kwam ik een keer of 50 het woord Capricorn tegen. Alles heet hier capricorn, supermarkt, hotels, winkelcentrum. Effies googelen leert me dat deze stad precies op de Steenbokskeerkring ligt. Cool! Dat is de tegenhanger van de Kreeftskeerkring op het noordelijk halfrond. Tussen de keerkringen kan de zon loodrecht boven de aarde staan. Noordelijker dan de Kreeftskeerkring of zuidelijker dan de Steenbokskeerkring niet dus. Tussen deze keerkringen liggen grofweg de tropen en als we van hier naar het zuiden trekken verlaten we die. Weer een plek op aarde waar ik nooit eerder was, op de Steenbokskeerkring.
Genietend van snel wifi en rode wijn kijken we wat hier te doen is. Bull riding, rodeo rijden op stieren dus, op woensdagavond. Dat mogen we niet missen. Ik ben benieuwd welke andere verrassingen Rockhampton in petto heeft.
Verstuurd vanaf de Steenbokskeerkring
Maak jouw eigen website met JouwWeb